愣,问:“你不信我可以全身而退?”
苏锦书道:“我自是希望可以有那么一天,可世事未必尽如人意,既然大人执意于此,我便祝大人心想事成。”
季棠还待再说,有个小太监过来宣陛下口谕,召苏锦书觐见。
他拒绝道:“卿……辛录事刚刚脱险,身体不适,你替她向皇上告个罪,就说等大好了再去拜见。”
小太监额角滴汗,这可是圣命,谁敢拒绝,他讪笑道:“皇上说了,辛录事务必去一趟,如果走不动路,就用软轿抬过去。”
他想起临来之时,皇上说这话时眼底泛起的兴味之色。
季棠阴沉地盯着小太监,直将他盯得两股战战,这才开口:“皇上召辛录事所为何事?”太蹊跷了,不由得人不疑虑。
小太监都快哭了:“这……皇上所思所想,岂是我等敢妄加揣测的?求太傅大人不要难为小的,小的真的不知道啊!”
季棠垂下眼帘,略思忖片刻,便道:“罢了,本官陪她同去,你先在门外等上一等,我们整理一下衣冠。”
苏锦书自始至终不答话,等小太监出了门,才微笑道:“真是天威莫测,不知道皇上召见我这么个小人物是为了什么。”不管是好奇还是敲打,总之不会是什么好事。
季棠找出官服递给她:“别担心,有我在。你有没有力气自己更衣?”
她摇摇头:“还是有些乏,要不大人喊婢女进来帮我吧。”
季棠不肯假手于人,亲自帮她穿戴,手却很有分寸地尽量不碰触她身体:“以后无人的时候,喊我季棠。”
“大人没有表字么?”她配合着他的动作,脸颊蹭过他胸前微凉的衣料,那里绣着只振翅欲飞的仙鹤。
“没有,我是贱奴出身,无父无母,不知本姓,这名字还是自己知晓了些事理后,随便取的。”说起那些悲惨不堪的过往,季棠面色淡淡,心里却有些紧张。
大岐门第之见甚重,因着他出身低贱,即使后来战功赫赫,官至太傅,仍有
许多门阀子弟在背后非议鄙夷,十分不齿。
她会不会看不起他?
“蔽芾甘棠,勿剪勿伐,召伯所茇。”苏锦书却念了一句诗经,“大人的名字,寓意很美好。”
季棠的心软下来,给她穿戴完毕后,抱着她上了马车。
车行至御道,便被拦停,二人转乘软轿,由小太监引路,一路前行。
越往里走,季棠越觉得不对。
他喊停那个太监:“这不是去太和殿的方向。”
太监解释道:“回禀太傅,皇上这会子在养心殿。”
季棠皱眉:“皇上从不在自己的寝殿接见外臣。”养心殿属于后宫范围,连他亦很少涉足。
太监为难:“这……这是皇上的旨意。”
装神弄鬼!季棠有几分不耐烦,到底没有再多说。
到了地方,他被拦在大殿外,皇上身边那个精明外露的大太监笑眯眯地说:“太傅,皇上只请辛录事一人进去,还请您在偏殿稍待。”
苏锦书望了季棠一眼,神态娇弱地被两个宫人扶了进去。
季棠眼底迸出一丝怒气。
她跪在空荡荡的大殿之上,明黄色的帐幔低垂,空气中有淡淡的龙涎香气,所有宫人俱退了下去,寂静无声。
约摸跪了有小半个时辰,才有一人掀开帘幕走进来,同样明黄色的靴子进入她低垂着的视线。
她伏下身:“微臣辛见青拜见皇上。”
“你抬头。”清越的声音从她头顶上方响起,极具迷惑性。
她微抬起身,视线上移,看着龙袍上张牙舞爪的金龙。
皇上仔细打量她,见她眉宇间虽带病气,却不颓丧,反而有种羸弱之
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